French school of the late eighteenth century - Lot 36

The extraordinary gold sword of Constantin GRAVIER, comte de Vergennes, captain-colonel of the Gardes de la Porte 1815.

On September 30, 1815, King Louis XVIII decreed the dissolution of the Gardes de la Porte company. On this occasion, Constantin GRAVIER, comte de Vergennes, captain-colonel of this prestigious company, received a gold sword in commemoration of his long service in the guards.

This gift, probably of royal origin, takes the form of a magnificent sword with a finely chased gold hilt depicting illustrious royalty, including Louis XVIII himself, as well as ancient divinities Athena, Apollo, Niké, and the neoclassical decorative elements that were very much in vogue during the Empire under the impetus of painter David and architects Percier & Fontaine. The blade is engraved in gold on a blued background: " La compagnie des Gardes de la Porte du Roi " on one side, "Au Comte de Vergennes capitaine-colonel. November ^1, 1815."

This

sword, which has remained in the family to this day, is part of what its members called "the Vergennes treasure"

As such, it is emblematic of the period of the return of royalty and the Bourbons after the Hundred Days, a time when the symbols in vogue under the Empire had not yet been erased. Everywhere, on buildings, furniture, official documents and even soldiers' arms, the reviled eagle was replaced by the royal fleurs-de-lis.As Henri Vever wrote in his history of French jewelry in the 19th century, published in 1906 (1) (La bijouterie française au XIXe siècle 1800-1900), "Immediately after the fall of the Empire, the Bourbons returned to France with no taste for art or pomp. They were content to replace the bees and eagles with fleurs-de-lis ", explains

gold hilt, which unfortunately features several faded hallmarks. While one of them, which appears four times, shows the "Tête de bébé 2", an unofficial hallmark used by Parisian goldsmiths on their second-title gold products, the master goldsmith's hallmark, a characteristic lozenge, is completely illegible, preventing definitive identification of the goldsmith who created such a masterpiece of finesse, sculpture and chasing.

However, in this troubled period between two regimes, silversmiths capable of such an achievement could be counted on the fingers of one hand. They included Boutet, Odiot and Biennais, and even Nitot fils. They are all master goldsmiths who worked extensively for the previous regime, and Napoleon certainly made their fortunes. There are also other, more modest but equally competent silversmiths.

The decorative elementsA

meticulous study of the decorative elements on this sword reveals that they are in keeping with Charles Percier's neoclassical repertoire: clear lines underlined by fillets, circles, mythological figures, Greek or Roman gods and goddesses, but also Egyptian figures such as the sphynx or chimera, which are very present in the work of this architect, floral motifs, laurel leaves, acanthus leaves, antique Roman rosettes and also the symbols of the regime, the eagle or the bee under the Empire, replaced by the fleur de lys during the Restoration.

The pommelA

truncated cone in shape, it is adorned on each side with a winged chimera with lion's head and snake's tail, a recurrent motif in the work of Percier & Fontaine, while the oval top features a profile portrait of King Henri IV with laurel head in a pearled medallion. What could be more natural in 1815, the year of the return of the Bourbons, than to depict the founder of the dynasty?

the

obverse (guard plate side), Louis XVIII is shown in profile, head to the left, surmounted by a bundle of flags framed by a palm leaf and a laurel leaf, and surmounted by a rosette. At the bottom, the insignia of the Gardes de la porte: " Two keys in saltire, accompanied in the middle by a sword in pale, point upwards, surmounted by a crown with a radiant sun broaching the whole . On the reverse, the medallion features a mythological scene in which the goddess Athena, symbol of wisdom, military strategy, the arts and industry, receives a laurel wreath from the goddess Niké, messenger of victory. This scene symbolizes the close relationship between wisdom and victory, and is surmounted by a palm and laurel leaf and a winged female figure representing victory, holding a laurel wreath in each hand. Below the medallion, the great coat of arms of France, formed of three fleurs-de-lis on a field of azure, within a shield emblazoned with a trophy of arms. The symmetry between the two sides is perfect. The edges are adorned with a garland of laurel leaves and a central rosette. The entire fuse has an amati background, accentuating the relief of the decorative elements.

The

guard branch

COMMISSION ACHETEUR

Les acquéreurs paieront en sus des enchères les frais et taxes suivantes :

Vente volontaire 21.8% T.T.C - Vente judiciaire 14,28%.

MODALITÉS DE PAIEMENT

Le paiement se fait au comptant pour l'intégralité du prix, frais et taxes comprises. L'adjudicataire pourra s'acquitter par les moyens suivants:

- espèces jusqu'à 1000 euros frais et taxes compris (15 000 euros lorsque le débiteur justifie qu'il n'a pas son domicile fiscal en France et qu'il n'agit pas pour les besoins d'une activité professionnelle).

- chèques français établis à l'ordre de SVV POUSSE CORNET. Les chèques étrangers ne sont pas acceptés.

- virement bancaire : RIB ou IBAN sur demande à l'Étude

- Carte bancaire

IDENTITÉ DE L'ACHETEUR

Tout adjudicataire doit donner son nom et son adresse en présentant une pièce d'identité pour la bonne tenue du procès-verbal.

DÉLIVRANCE DES LOTS ACHETÉS

Les lots ne seront délivrés à l'acquéreur qu'après paiement intégral du prix, des frais et taxes. En cas de paiement par chèque non certifié, la délivrance des objets pourra être différée à l'encaissement définitif. Les lots adjugés demeureront aux risques, frais et périls des adjudicataires, dès l'adjudication prononcée, alors même que leur délivrance n'aurait pas lieu.

RETRAIT DES ACHATS

Les achats sont à retirer sur place le soir de la vente ou dans les dix jours suivants (horaires d'ouverture : du lundi au vendredi de 9h00 à 12h00 et de 14h00 à 18h00). Au-delà, des frais de magasinage seront facturés, 10€ par jour. Dans tous les cas, les objets sont sous votre entière responsabilité et nous déclinons toute responsabilité en cas de perte ou de dégradation lors du transport ou du stockage dans nos locaux.

GARANTIES

Conformément à la loi, les indications portées au catalogue, compte tenu des rectifications annoncées au moment de la vente et portées au procès-verbal de la vente, engagent la responsabilité du Commissaire-priseur ainsi que celle des éventuels experts ayant décrit le lot. Le délai de prescription des actions en responsabilité civile engagées à l'occasion des ventes volontaires est de cinq ans à compter de l'adjudication. Les objets sont vendus en l'état.

L'exposition préalable de la vente ayant permis aux acquéreurs l'examen des objets présentés, aucune réclamation ne sera admise une fois l'adjudication prononcée. Les dimensions et poids sont donnés à titre indicatif, ainsi que les indications sur l'existence d'une restauration ou d'un défaut. L'absence d'indication de restauration ou de défaut ne garantit pas que le bien en soit exempt. Inversement la mention de quelques défauts n'implique pas l'absence de tout autre défaut. Les reproductions au catalogue sont aussi fidèles que possible à la réalité mais n'ont pas valeur contractuelle, la proportion des objets pouvant ne pas être respectée et une différence de tons ou de coloris étant possible.

ASSURANCE

Dès l'adjudication, l'objet est sous l'entière responsabilité de l'adjudicataire. L'acquéreur est chargé de faire assurer ses acquisitions lui-même. Le Commissaire-priseur décline toute responsabilité quant aux dommages que l'objet acquis pourrait encourir, et ceci dès l'adjudication prononcée.

DÉFAUT DE PAIEMENT

A défaut de paiement par l'adjudicataire, après mise en demeure restée infructueuse, le vendeur peut dans un délai de trois mois suivant la vente, opter pour la remise en vente sur folle enchère de l'adjudicataire défaillant, soit pour la résolution de plein droit de la vente. En cas de remise en vente, l'adjudicataire défaillant devra acquitter la différence entre le prix pour lequel il s'était porté acquéreur et le prix définitivement obtenu lors de la remise en vente. Dans tous les cas, l'adjudicataire défaillant pourra être redevable de dommages et intérêts.

Par ailleurs, le commissaire priseur se réserve le droit de procéder à toute compensation avec les sommes dues à l'adjudicataire défaillant.

ORDRE D'ACHAT ET ENCHÈRES TÉLÉPHONIQUES

Les ordres d'achat et enchères téléphoniques sont un service rendu par le commissaire priseur. Ils ne seront pris en considération que confirmés par écrit, accompagnés d'une photocopie de la pièce d'identité de l'enchérisseur ainsi que d'un moyen de paiement, reçus au moins 24 heures avant le début de la vente. L’étude décline toute responsabilité en cas d'omission d'exécution d'un ordre d'achat, au cas où la communication n'aurait pu être établie ou d'erreur relative à la réception des enchères par téléphone.

EXPORTATION

L'exportation de certains biens hors de France, que cela soit vers un pays membre de la communauté européenne ou non, est subordonnée à la délivrance d'un certificat par le Ministère de la Culture (décret n° 2004-709 modifiant le décret 93-124) qu'il est de la responsabilité de l'adjudicataire de demander. Le fait qu'une autorisation d'exporter soit tardive ou refusée ne pourra pas justifier l'annulation de la vente, ni aucun retard de paiement du montant dû.

DROIT DE PRÉEMPTION DE L'ÉTAT FRANÇAIS

L'État français dispose d'un droit de préemption des œuvres vendues. L'exercice de ce droit intervient immédiatement après l'adjudication, le représentant de l'État manifestant alors la volonté de ce dernier de se substituer au dernier enchérisseur et devant confirmer la préemption dans les 15 jours.